因為果形奇特，幼果外觀很像「荔枝」，又自「番幫」引入，所以稱為「番荔枝」；
果實表面有很多突起之鱗目所形成，外表酷似釋迦牟尼佛頭，因此，國人習慣稱呼「釋迦」。
番荔枝果實風味佳，甜度高，。約達20~25度，適合東方人喜好甜食之口味，深受消費者喜愛。
番荔枝援產於熱帶美洲，本省最初由荷蘭已入；據明朝沈光文有「釋迦果」詩，可證最遲在明鄭時期已引進，直於台南一帶。然後擴展於中南部，但僅小面積種植。
本省早期所種植之番荔枝，一向被認為雜果類，僅為庭院栽植，粗放管理，月至九月間之果實；又果實生理特性，採收後易快速軟熟本省早期所種植之番荔枝，一向被認為雜果類，僅為庭院栽植，粗放管理，月至九月間之果實；又果實生理特性， 不難儲藏運輸本省早期所種植之番荔枝，一向被認為雜果類，僅為庭院栽植，粗放管理，月至九月間之果實；又果實生理特性， 均為早期不受重視之原因。
番荔枝雖已入栽植已有四百餘年歷史，但自民國六十九年使列入台灣農業年報之產業別栽植面積統計之林，據農業報統計，迄民國八十七年止，全省栽植面積為5，542公頃，期朱台東縣為4，524公頃，佔全省栽植總面積之81.63%，故台東縣為主要盛產地。
鳳梨釋迦
這是新品種的釋迦，稱為鳳梨釋迦，
台語叫「旺來釋迦」它的口味很特別，吃
起來有鳳梨的香味但又具有釋迦香甜的感覺，這項新產品可是用「接枝」的方法生產的，最近這幾年成為觀光客的最愛呢！
這是鳳梨釋迦
鳳梨釋迦為人工育成之雜交種，其親本冷子番荔枝是原產於南美祕魯及厄瓜多爾等安地列斯山約１，５００~2，00公尺之高海拔地區；另一親本番荔枝元產於熱帶美洲，廣泛分布於熱帶及雅熱帶地區。
鳳梨釋迦在適應性、生長發育、開花與著果等特性之表現上，介於其兩親本特性間。
這就是我啦！這就是鳳梨釋迦啦！
